LYON (France) -- Une opération menée par Interpol a permis l'arrestation de 376 personnes et la saisie de 4,5 tonnes d'ivoire d'éléphant et de cornes de rhinocéros dans le cadre d'une enquête portant sur 25 groupes criminels impliqués dans ce commerce illicite, comme l'a annoncé la police internationale par communiqué ce mardi.
Baptisée "Worhy II", l'opération s'est déroulée de janvier à octobre dernier dans onze pays africains : Ethiopie, Kenya, Malawi, Mozambique, Namibie, Afrique du Sud, Soudan, Swaziland, Tanzanie, Ouganda et Zambie.
L'objectif de "Worthy II" est d'améliorer la coordination des forces de l'ordre face à la criminalité de la faune et d'optimiser la collaboration multi-agences, l'échange de renseignements et l'analyse systématique, et l'utilisation de techniques d'enquête avancées.
"L'Opération Worthy II est une initiative particulièrement réussie pour les pays concernés, notamment les réunions et ateliers qui se sont tenus en amont de l'opération et qui ont ainsi permis de réunir des agents dotés des compétences nécessaires pour mener à bien la phase opérationnelle" , a déclaré Francis Rwego, chef du Bureau régional d'Interpol pour l'Afrique de l'Est à Nairobi (Kenya) ajoutant que rien n'aurait été possible "sans les actions menées sur le terrain dans le cadre de l'application du droit national, soutenues par le réseau mondial d'Interpol".
"En plus de l'ivoire et de corne de rhinocéros, des milliers d'autres produits de la faune ont également été saisis, y compris 2 029 écailles de pangolin, 173 tortues vivantes, 55 kg de concombre de mer, dents de phacochère, grand chat, peaux de pangolins et Python ainsi que des carcasses d'impalas, 532 cartouches de munitions, cinq armes à feu et deux fusils de fabrication artisanale", précise le communiqué.
