Après un succès retentissant enregistré face aux Golden Eaglets du Nigeria, battus par 3 buts contre 1 à Niamey après une courte défaite (0-1) à Abuja, les cadets nigériens sont sortis en fanfare de ce deuxième tour des éliminatoires de la CAN U17 Madagascar 2017. Les poulains de l'entraineur Soumaila Tiémogo ne sont plus aujourd'hui qu'à une seule marche pour joindre la capitale de la grande île de Madagascar pour les phases finales de cette prestigieuse compétition des jeunes. En effet, s'ils parviennent demain, au bout des 90 minutes de jeu, à infliger une belle correction aux Panthereaux venus du Gabon, les Nigériens prendront une sérieuse option pour la qualification à la CAN. Cette équipe du Mena cadet, qui n'a pas particulièrement brillé lors de la CAN 2015 ici même à Niamey, a un potentiel énorme qui, au fil des ans et des épreuves, s'est affirmé et a bien muri. Il y a déjà trois ans de cela, cette équipe a donné des signes évidents d'une grande formation en devenir, en allant s'imposer à Nairobi, à l'occasion d'un tournoi organisé dans la capitale kenyane. Les poulains du coach Soumaila Tiémogo ont en effet battu en finale la formation zambienne des Chipolopolos, sur le score de 5 tirs au but à 4, après un score nul et vierge de 0 but partout à l'issue de la prolongation.
Avant cet exploit final, ils ont concédé un match nul de 0 but partout contre le Nigeria, puis ils ont battu la RD Congo sur le score de 1 but à 0, avant de faire voler en éclat les Sao tchadiens par 6 buts à 0. En demi- finale, le Mena a dompté les Black Starlet du Ghana. C'est une équipe très disciplinée, et très sérieuse dans le travail, et qui entend imprimer sa marque sur l'échiquier du football continental. Demain après-midi, les portes du Stade Municipal seront grandement ouvertes pour tout le public sportif, et l'entrée est totalement gratuite. On attend donc une mobilisation des grands jours pour pousser les poulains de Soumaila Tiémogo à réaliser une belle prestation à Niamey avant le match retour. Car à Libreville, à Franceville, ou à Mouanda, la partie ne sera pas facile pour les nôtres. Il faut donc impérativement battre à plate couture les Panthereaux sur les installations du Stade Municipal de Niamey pour pouvoir effectuer le voyage du Gabon dans la sérénité. Un autre exploit du Mena cadet est possible demain si le public se mobilise massivement pour le pousser à la victoire.
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