Après la conférence de presse tenue par le ministre Directeur de cabinet du Président de la République, le samedi 12 janvier, c’est au tour du Ministre d’Etat chargé des mines et du développement industriel de réagir à propos de la publication par certains journaux de la place d’un document secret signé par les responsables de la société française AREVA et l’Etat du Niger représenté par le Ministre Directeur de cabinet du Président de la République. Lors d’une conférence de presse qu’il a animée à son cabinet, le mardi 15 janvier, le Ministre d’Etat Omar Hamidou Tchiana a dit haut et fort que son ministère n’a rien à voir dans la publication de ce document par la presse. Même s’il n’a pas été nommément accusé par le Directeur de cabinet du Président de la République, le Ministre d’Etat chargé des mines et du développement industriel avait raison de réagir car, lors de sa conférence de presse du samedi 12 janvier, le ministre Directeur de cabinet, M. Hassoumi Massaoudou, avait déclaré qu’il n’y a que lui et le Ministre Omar Hamidou Tchiana qui détient le fameux document au Niger.
Et aussitôt après cette sortie du Dircab du Président de la République, les langues ont commencé à se délier et à mettre en cause le ministre d’Etat Omar Hamidou Tchiana dans la fuite du document. Au cours de sa conférence du mardi 15 janvier et sans verser dans la polémique, le ministre d’Etat en charge des mines et du développement industriel a tenu à donner sa part de vérité. Ainsi, après avoir rappelé que le document lui avait été remis le 26 novembre et qu’il l’avait transmis à sa hiérarchie dès le lendemain 27 novembre, accompagné de ses observations, le Ministre d’Etat Omar Hamidou Tchiana a dit que le document objet de la polémique était détenu par au moins six personnes au Niger. Il s’agit notamment des deux signataires du document, de lui-même de Ministre d’Etat en charge des mines, du Cabinet du Premier ministre, du Directeur général d’AREVA mines Niger et de son adjoint. Le Ministre Omar Hamidou Tchiana a d’ailleurs tenu à saluer le journal ayant publié le document, qui a lui-même annoncé avoir obtenu ledit document d’une autre source qui n’a rien à voir avec le ministère des mines et du développement industriel. Mieux, le Ministre d’Etat Omar Hamidou Tchiana a dit n’avoir aucun intérêt à faire publier un tel document ; lui qui a été, dès le 28 novembre 2012, désigné comme chef de la délégation nigérienne chargée de conduire les négociations avec la partie française. En réponse aux questions des journalistes, le Ministre d’Etat chargé des mines et du développement industriel a évoqué plusieurs aspects. Par rapport tout d’abord aux raisons de son absence aux discussions entre AREVA et l’Etat du Niger, le Ministre Omar Hamidou Tchiana a indiqué que le jour où ces discussions avaient eu lieu, le 9 novembre 2012, lui était au Niger et plus particulièrement en mission de travail dans la région de Zinder. S’agissant des conséquences que la polémique au sujet de la publication du document secret peut avoir sur l’alliance au pouvoir, dont son parti le MODEN-LUMANA constitue la deuxième force, le Ministre Omar Hamidou Tchiana a déclaré qu’il n’y a aucun péril en la demeure et que même avec le Directeur de cabinet du Président de la République, il a partage une vieille amitié que des simples émotions ne peuvent pas émousser du jour au lendemain. En ce qui concerne le retard accusé pour le démarrage du projet Imouraren, le Ministre d’Etat en charge des mines et du développement industriel a réaffirmé qu’il est imputable à la société AREVA et que cette dernière doit réparer le tort causé au Niger.
