La France offre deux hélicoptères de type Gazelle SA 342 L1 au Niger d’une valeur de 2,8 milliards de Franc CFA

Publié le jeudi 17 novembre 2022 | Agence Nigerienne de Presse

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Des hélicoptères

La France a offert au Niger deux hélicoptères de type Gazelle SA 342 L1 dans le cadre de la coopération bilatérale entre les deux pays dont la cérémonie de réception s’est déroulée, ce mercredi 16 novembre 2022 à la base aérienne 101 de Niamey, sous la présidence du Ministre Nigérien de la Défense Nationale, M.Alkassoum Indatou et en présence de l’Ambassadeur de France au Niger, M. Sylvain Itté.

Les acquisitions d’aéronefs et d’autres équipements d’accompagnement, que ce soit sur fonds propres ou par cession des partenaires, vont largement contribuer à l’opérationnalisation des nouvelles bases, et ainsi concourir à une couverture nationale pour être plus près des populations et des forces de défense et de sécurité afin de mieux les servir.

En réceptionnant les deux appareils, le Ministre Nigérien de la Défense Nationale, M. Alkassoum Indatou a rappelé que’’la France a eu à céder au Niger trois (3) hélicoptères Gazelle dotés de canon de 20 mm en mars 2013, et aujourd’hui, c’est l’occasion pour nous de recevoir deux (2) appareils du même type’’.

Le Ministre de la défense nationale de se réjouir de ‘’cette coopération qui appuie et accompagne nos forces tant dans la montée en puissance que sur le volet opérationnel’’.

Il a, à cette occasion, rappelé que ’’depuis une décennie, la bande sahélo-saharienne connait une insécurité caractérisée par des actes terroristes exercés sur les forces de défense et de sécurité ainsi que sur les populations’’.

Pour le Ministre Indatou, ’’ces agissements perturbent fortement les activités économiques de la région et aussi les activités de subsistance traditionnelles des populations dans les zones affectées’’.

Parlant de la première cession d’hélicoptères Gazelle, M.Alkassoum Indatou de faire savoir qu’elle a été précédée par ‘’la mise en place au sein de l’armée de l’air du Niger d’un projet de formation hélicoptère (FHEL)’’.

A l’actif de ce projet, le Ministre de la Défense de citer entre autres, ‘’la qualification type des pilotes sur hélicoptères Gazelle ; la formation en vol de combat associée à l’usage du canon équipant la Gazelle ; la sélection et le murissement des futurs pilotes hélicoptères de l’armée de l’air afin de leur garantir de meilleures chances de réussite dans les écoles de formation’’

‘’Le projet s’investit aussi pour assurer une bonne disponibilité technique des appareils à travers un plan de maintien en condition opérationnelle des hélicoptères Gazelle et un programme de suivi des pilotes pour le maintien des compétences’’ a-t-il poursuivi.

Dans le contexte sécuritaires actuel, le Ministre d’ajouter que ’’les appuis qu’apporte l’armée de l’air sont décisifs, il s’agit de l’appui feu au profit des troupes au sol, des interdictions aériennes ; des évacuations médicales ; des vols de reconnaissance, et enfin des vols de liaison au profit des personnels militaires et des populations’’.

‘’Cette nouvelle cession d’hélicoptères Gazelle constitue une preuve du soutien inconditionnel qu’apporte la France au Niger dans la lutte contre le terrorisme, et c’est pourquoi, au nom du gouvernement et du peuple nigérien, je tiens à remercier une fois de plus l’exemplarité de cette coopération’’a conclu le Ministre Nigérien de la Défense Nationale.

Pour sa part, l’Ambassadeur de France au Niger de faire savoir que ’’les matériels que j’ai l’honneur de vous remettre représente une valeur d’un peu plus de 4,2 millions d’euros, soit 2,8 milliards de Franc CFA s’inscrivent dans un plan d’équipement validé par nos armées. Il s’agit de deux hélicoptères Gazelle supplémentaires de 7 canons de 20 mm au potentiel de 8000 coups chacun et d’un lot de pièces de recharge afin de garantir une parfaite cohérence des conditions initiales du volet de maintien en condition opérationnelle’’.

‘’De plus, le partenariat qui nous unit en matière de défense s’étend au-delà du projet des hélicoptères Gazelle’’ a indiqué le diplomate Français qui a précisé qu’il vise à ‘’accompagner la montée en puissance des Forces Armées Nigériennes dans de nombreux secteurs, notamment ceux de la santé ; de la formation des bataillons de forces spéciales d’intervention ou des systèmes d’information et de communication’’.

L’Ambassadeur de France au Niger a tenu à rassurer que ‘’la France reste aux côtés du Niger en lui fournissant des moyens qui lui sont propres et en soutenant le plan d’accroissement sans précédent des effectifs des Forces armées nigériennes’’ car cela constitue ‘’l’objet de la philosophie de nos programmes de coopération militaire’’.

Notons que cette cérémonie s’est déroulée en présence du Général de Division, Chef d’Etat-Major général des Armées ; du Colonel, Commandant de la Base Aérienne 101 et de plusieurs autres invités.

AAM/AS

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