De nouveaux instructeurs russes ont atterri samedi à Niamey, où ils ont efectué deux
livraisons de matériel militaire dans deux avions cargo, moins d'un mois après l'arrivée de
premiers instructeurs, a annoncé la télévision publique nigérienne dans la nuit de samedi à
dimanche.
"En moins d’un mois, la Russie a afrété trois vols cargos pour acheminer" du matériel
militaire "divers", faisant venir "plusieurs instructeurs de l'armée russe à Niamey", a indiqué
Télé Sahel.
Le 10 avril, de premiers instructeurs russes, une centaine, étaient arrivés dans la capitale,
efectuant une première livraison de matériel de défense aérienne.
Africa Corps (ou The African Corps selon son compte en anglais), perçu comme le successeur
de la société paramilitaire Wagner en Afrique, avait confirmé son arrivée dans le pays.
La télévision a expliqué "n’avoir pas eu l’autorisation de difuser" l'arrivée du second vol
"pour des raisons de sécurité nationale". Le troisième vol, "en plus du matériel militaire et des
instructeurs, transportait aussi une importante quantité de produits alimentaires divers pour
le Niger", détaille-t-elle.
L'agence de presse russe Ria Novosti, s'appuyant sur des sources nigériennes, a indiqué
qu'un "cargo humanitaire de Russie était arrivé au Niger".
"Le déchargement de nourriture et de produits de première nécessité s'est fait devant les
murs de la base où l'armée américaine stationne toujours", a-t-elle ajouté.
Jeudi, le ministre américain de la Défense Lloyd Austin a indiqué que des soldats russes
étaient installés dans une base des forces aériennes nigériennes abritant des soldats
américains, près de l’aéroport de Niamey.
Le régime militaire du Niger issu d'un coup d'Etat perpétré le 26 juillet 2023 a dénoncé en
mars l'accord de coopération militaire en vigueur avec les Etats-Unis, estimant que celui-ci
avait été "imposé unilatéralement" par Washington.
Mi-avril, Washington a accepté de retirer du pays ses plus de 1.000 soldats.
Des discussions entre les Etats-Unis et le Niger sont toujours en cours, concernant les
modalités de ce retrait.
Les Etats-Unis disposent notamment d'une importante base de drones près d'Agadez,
construite pour environ 100 millions de dollars.
Après le coup d'Etat qui a renversé le président élu Mohamed Bazoum, le régime militaire a
rapidement exigé le départ des soldats de l'ancienne puissance coloniale française.
Il s'est rapproché de la Russie, comme le Mali et le Burkina Faso voisins, également dirigés par
des militaires et confrontés à la violence jihadiste, perpétrée par des groupes afiliés à AlQaïda et à l'Etat islamique.
Fin avril, Idrissa Soumana Maiga, le directeur du quotidien privé L'Enquêteur, a été écroué à la
prison de Niamey pour "atteinte à la défense nationale", après la parution d'un article sur une
"installation présumée d'équipements d'écoute par des agents russes sur les bâtiments
oficiels".