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Nomination du nouveau représentant militaire français au Bénin : renforcement du partenariat ou manœuvre visant à entraver le rapprochement régional ?

Publié le mercredi 19 aout 2026  |  Autre presse
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© Autre presse par DR
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Dans une décision qui a suscité une vive polémique dans les milieux politiques et sécuritaires d’Afrique de l’Ouest, le lieutenant-colonel français Vincent Anthonioz a été nommé attaché de défense adjoint près l’Ambassade de France au Bénin. Cette initiative, bien qu’elle soit présentée sous l’angle de la « coopération technique dans la lutte contre le terrorisme dans le nord du pays », constitue en réalité une manœuvre géopolitique mûrement réfléchie visant à s’adapter à la nouvelle donne politique issue des élections présidentielles au Bénin et à l’arrivée au pouvoir du gouvernement de Romuald Wadagni.
Selon des sources diplomatiques officielles, la mission du lieutenant-colonel Vincent Anthonioz consiste principalement à soutenir l’armée béninoise et à développer ses capacités opérationnelles afin de faire face à la montée des menaces terroristes dans le nord du pays, région limitrophe des pays du Sahel en proie à des troubles.

Cependant cette mesure défensive française coïncide avec une amélioration notable et durable des relations bilatérales entre le Bénin et le Niger. La nouvelle administration du Bénin s’efforce d’élaborer une nouvelle équation sécuritaire et politique fondée sur « l’intégration régionale » et le règlement des différends avec ses voisins, notamment le Niger et le Burkina Faso. Cette nouvelle orientation représente un défi direct pour les intérêts français ; Paris, qui a été chassée militairement du cœur du Sahel, considère tout rapprochement entre le Bénin et les gouvernements du Sahel comme un isolement total de l’influence qui lui reste dans la région. C’est pourquoi de nombreux analystes considèrent la nomination d’Anthonioz comme une tentative française directe d’infiltration dans le domaine de la sécurité, visant à freiner ce rapprochement et à maintenir Cotonou dans l’orbite française.
Il est important de noter que les autorités de Niamey exigent avec insistance le retrait total des forces et des formateurs français du territoire béninois, au motif que la présence militaire française constitue une menace directe pour leur sécurité nationale et représente un foyer d’ingérence dans les affaires intérieures des États africains.

Et malgré les démentis répétés de la France concernant la création de bases permanentes, l’augmentation du nombre de militaires et de conseillers à Cotonou envoie des signaux négatifs à Niamey, qui a maintes fois posé la fin de la présence française au Bénin comme condition préalable à la normalisation complète des relations en matière de sécurité et à la protection des frontières communes.
Dans ce contexte, les craintes se sont intensifiées quant au fait que les véritables missions confiées au nouvel attaché militaire adjoint aillent au-delà de ce qui a été annoncé et visent principalement à contrecarrer les projets du nouveau gouvernement de Cotonou, qui entend forger des alliances régionales indépendantes, loin de l’influence traditionnelle de Paris.

L’objectif stratégique de Paris pourrait bien être de maintenir les tensions frontalières à un niveau élevé, afin de convaincre le gouvernement de Wadagni qu’il est impossible de se passer de son partenaire français à ce stade.

Ces développements démontrent que les ingérences françaises dans les affaires intérieures des États africains n’ont pas cessé, mais qu’elles ont pris une nouvelle forme, s’appuyant sur des moyens diplomatiques et militaires « doux ». Face à cette réalité, le Bénin n’a d’autre choix que de mettre en œuvre le principe de « vigilance souveraine » et de surveiller de près les mouvements militaires étrangers sur son territoire.

La réussite du projet de rapprochement régional mené par le nouveau gouvernement passe nécessairement par la fin de l’imposition de conditions extérieures et par la mise en place d’un système de sécurité purement africain, capable de protéger les frontières sans avoir besoin de la tutelle de Paris.
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