BARKHANE : deuxième déploiement de l’année pour l’Atlantique 2 à Niamey

Publié le vendredi 26 octobre 2018 | Ministère des Armées

© Autre presse par DR
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Depuis début octobre, un avion de patrouille maritime Atlantique 2 (ATL2) de la flottille 21F est déployé sur la base aérienne projetée de Niamey. Il s’agit de son deuxième déploiement en 2018, dans le cadre de l’opération Barkhane.

Régulièrement engagé au profit de l’opération Barkhane dans la Bande Sahélo Saharienne (BSS), l’ATL2 permet de compléter les capacités « intelligence, surveillance and reconnaissance » (ISR) en permanence mises en œuvre par l’armée de l’air sur le théâtre. Il participe ainsi à cette action conjuguée des moyens aériens destinée à fournir une capacité d’appréciation autonome de la situation sur un territoire désertique aussi vaste que l’Europe. Missions de reconnaissance, de surveillance, voire d’appui et de désignation d’objectifs sont autant d’actions qui sont menées de concert par les experts des deux armées.

Véritable poste de commandement volant, l’ATL2 s’appuie sur un équipage d’ordinaire constitué d’une quinzaine de marins de différentes spécialités. Dans ce vaste territoire à cheval sur 5 pays (Burkina-Faso, Mali, Mauritanie, Niger et Tchad), l’ATL2 offre à l’opération Barkhane une capacité de communication aussi bien avec les troupes au sol, que les structures de commandement et de conduite dont le PCIAT (Poste de commandement interarmées sur le théâtre) situé à N’Djaména.

Cet aéronef, initialement conçu pour les missions de patrouille maritime et de lutte anti-sous-marine, possède également des capacités éprouvées dans le domaine aéroterrestre, en particulier au-dessus d’étendues désertiques. Ce mastodonte volant de plus de 40 tonnes est doté d’un très grand rayon d’action et d’une longue endurance lui permettant d’opérer jusqu’à 14h00 : un avantage indéniable pour « durer » et offrir une permanence sur zone. Il dispose en outre d’importants moyens de détection permettant de collecter du renseignement de jour comme de nuit grâce à ses multiples capteurs, dont l’imagerie infrarouge. La polyvalence de cet avion de patrouille maritime lui permet également de conduire des missions de reconnaissance armée en coordination avec les avions de chasse. Il dispose aussi d’une capacité offensive de bombardement par tir autonome d’armement guidé laser.

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