La polio est éradiquée en Afrique, affirme l’OMS

Publié le mercredi 26 aout 2020 | RFI

© Autre presse par DR
Une enfant se fait vacciner contre la polio

L'Organisation mondiale de la santé a certifié, ce mardi 25 août, que le continent africain était « exempt de poliovirus sauvage », quatre ans après l'apparition des derniers cas dans le nord-est du Nigeria, région dévastée par un conflit contre les jihadistes de Boko Haram.

« Grâce aux efforts déployés par les gouvernements, le personnel soignant et les communautés, plus de 1,8 million d'enfants ont été sauvés » de la polio, se réjouit l'OMS dans un communiqué. « C'est un moment historique pour l'Afrique », a déclaré la directrice Afrique de l'OMS, Matshidiso Moeti. « A partir de maintenant, les enfants qui naitront sur ce continent n'auront pas à craindre d'être infectés par la polio ».

Provoquée par le « poliovirus sauvage » (PVS), la poliomyélite est une maladie infectieuse aiguë et contagieuse qui touche principalement les enfants, attaquant la moëlle épinière et pouvant provoquer une paralysie irréversible. Elle était endémique partout dans le monde, jusqu'à la découverte d'un vaccin dans les années 1950. Les pays les plus riches y ont eu rapidement accès, mais l'Asie et l'Afrique sont restées longtemps d'importants foyers infectieux.

Le Nigeria, épicentre de la maladie dans les années 2000

Épicentre de la maladie dans le monde au début des années 2000, le Nigeria, géant africain de 200 millions d'habitants, figurait encore il y a peu à leurs côtés. Dans le Nord musulman, sous la pression des milieux salafistes, les campagnes de vaccination antipolio s'étaient arrêtées entre 2003 et 2004, accusées par la rumeur d'être l'outil d'un vaste complot international pour stériliser les musulmans. ... suite de l'article sur RFI

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